JR上野駅のすぐ前の上野公園内にある動物園で、東日本で唯一パンダに逢える場所です。車で行く場合、高速１号「上野ランプ」出口から直ぐですが、山梨から行く場合は首都高に熟知していないと難しいし、駐車場も無いので電車でお出かけすることをお勧めします。定額で停められる駐車場があって利用しようと思ったのですが（S-PARK）、停められる台数も少なく、更に花見の時期と重なったため、10時半に着いたときは満車で利用できませんでしたよ。参考ですが、私たちが利用した駐車場は公園に隣接する公共の広い駐車場です（6時間置いて3600円だったのですが、12枚綴りチケットを買ったので3000円で済みました）。

肝心の動物園ですが、さすがに広いです。国立科学博物館をセットでお出かけしようと思ったのですが、とてもそんな時間なく無理でした（どちらも閉館が早いのがネック）。動物の種類も多いのですが、旭山動物園や多摩動物園に比べると展示方法が古いのが残念。檻越しで観察するという感じが強く、動物が遠くにいることもあるし、なにより鉄格子で見づらいのです。日本を代表する動物園なんだから、もっと力を入れて欲しいですね。

園内は上野駅に近い東園と西園に分かれていて、その間をモノレールが結んでいます（といっても、モノレールに乗らなくても5分かかりません）。パンダを見たいなら東園入り口付近にいるので、朝一に行きたいところですが。。。休日に行くと20分待ちなんてこともあるし、途中パンダを見るのに立ち止まってはいけないこともあるそうです。パンダが活動しだす、夕方くらいに東園を見るなんてコースのほうがいいかも（ただし閉園30分前に行ったらシャッターが下りて見ることが出来ませんでした）。西園のから見はじめれば、まだ人が西園まで来ていないので空いているというメリットも生かせそうですしf(^^;)。

そうそう、動物は檻の奥にいることもよくあります。そんな時は部屋に戻った動物を裏から見ることが出来るのです。裏から見たほうが動物を近くで見ることができますよ。また、動物説明用に無料のユビキタス（携帯情報端末）の貸し出しがあります。台数が限られているので、入園したらすぐ借りましょう